L’eau utilisée pour le nettoyage joue un rôle beaucoup plus important qu’on ne le pense. Une eau dure, riche en calcium et en magnésium, peut favoriser l’apparition de dépôts calcaires et compliquer certaines opérations de nettoyage.

Dans les collectivités, restaurants, entreprises, établissements scolaires ou sanitaires, connaître la dureté de l’eau permet de mieux comprendre certains problèmes récurrents : traces blanches, robinetterie entartrée, dépôts sur les parois de douche ou encore vaisselle terne.

Qu’est-ce qu’une eau dure ?

La dureté de l’eau correspond principalement à sa teneur en ions calcium et magnésium. En France, elle est généralement exprimée en degrés français (°f ou °fH) et mesurée par le titre hydrotimétrique (TH).

Plus le TH est élevé, plus l’eau est considérée comme dure et plus le risque de formation de dépôts calcaires augmente.

Ces valeurs constituent des repères : les classifications peuvent légèrement varier selon les sources.

Pourquoi le calcaire apparaît-il sur les surfaces ?

Lorsque l’eau s’évapore ou lorsqu’elle est chauffée, les minéraux qu’elle contient peuvent former des dépôts calcaires. Le phénomène est particulièrement visible dans les zones régulièrement en contact avec l’eau.

On retrouve ainsi fréquemment du calcaire sur :

• les robinets et la robinetterie ;
• les parois de douche ;
• les lavabos et équipements sanitaires ;
• les carrelages ;
• les équipements de cuisine ;
• les lave-vaisselle et autres équipements utilisant de l’eau chaude.

Quel impact l’eau dure peut-elle avoir sur le nettoyage ?

Une eau dure peut rendre certaines opérations de nettoyage plus difficiles. Les dépôts minéraux peuvent s’accumuler progressivement et laisser des traces blanchâtres ou un voile terne sur les surfaces.

Dans certains cas, l’utilisateur peut penser que le produit d’entretien est inefficace et augmenter son dosage. Pourtant, surdoser le produit n’élimine pas nécessairement la cause du problème.

Avant d’augmenter la concentration d’un détergent, il est donc important d’identifier la nature de la salissure.

Calcaire ou graisse : pourquoi faut-il faire la différence ?

Toutes les salissures ne se nettoient pas de la même manière.

Les dépôts calcaires sont des salissures principalement minérales. Ils nécessitent généralement une action différente de celle utilisée pour éliminer les graisses et autres salissures organiques.

Un produit alcalin performant sur les graisses n’est donc pas nécessairement le produit adapté pour éliminer un dépôt calcaire.

C’est notamment pour cette raison qu’il est important de connaître le pH des produits d’entretien et leur fonction.

➜ Détergent acide, neutre ou alcalin : comprendre le rôle du pH dans le nettoyage professionnel

Pourquoi utilise-t-on généralement un produit acide contre le calcaire ?

Les produits de détartrage sont généralement formulés à partir d’agents acides capables d’agir sur les dépôts minéraux et calcaires.

Ils peuvent notamment être utilisés pour l’entretien de certaines surfaces sanitaires, de la robinetterie ou d’équipements soumis à l’entartrage.

Attention cependant : un produit acide ne convient pas à toutes les surfaces. Certains matériaux peuvent être sensibles aux acides. Il est indispensable de respecter les indications de la fiche technique, le dosage recommandé, le temps d’action et les précautions d’utilisation du produit.

Faut-il augmenter le dosage lorsque l’eau est dure ?

Pas systématiquement. Augmenter la quantité de produit sans identifier la cause d’un mauvais résultat peut entraîner une surconsommation inutile, laisser davantage de résidus et augmenter le coût du nettoyage.

Le bon dosage dépend notamment du produit utilisé, de la nature des salissures, du support, de la méthode de nettoyage et des recommandations du fabricant.

Dans certaines applications, la dureté de l’eau doit également être prise en compte dans le choix du produit ou du procédé de nettoyage.

Quel est le rôle d’un adoucisseur d’eau ?

Dans les installations professionnelles, notamment en lavage de la vaisselle, un adoucisseur correctement réglé et entretenu permet de réduire la dureté de l’eau alimentant l’équipement.

Son fonctionnement doit cependant être régulièrement contrôlé. Un manque de sel régénérant, un mauvais réglage ou un dysfonctionnement peuvent favoriser le retour de dépôts calcaires et de traces sur la vaisselle ou les équipements.

Température, temps d’action et action mécanique comptent également

La qualité du nettoyage ne dépend jamais uniquement du produit chimique. Elle résulte de plusieurs paramètres qui interagissent entre eux : action chimique, température, temps d’action et action mécanique.

C’est le principe du Cercle de Sinner. Lorsqu’un résultat de nettoyage n’est pas satisfaisant, il est donc utile d’examiner l’ensemble de ces paramètres avant de conclure que le produit utilisé est en cause.

➜ Comprendre le Cercle de Sinner et son importance dans le nettoyage professionnel

Comment limiter les problèmes liés au calcaire ?

• connaître la dureté de l’eau utilisée ;
• identifier correctement la nature des dépôts ;
• utiliser un produit adapté au type de salissure et au support ;
• respecter le dosage et le temps d’action recommandés ;
• effectuer régulièrement les opérations de détartrage nécessaires ;
• contrôler et entretenir les adoucisseurs lorsqu’ils sont présents ;
• éviter de laisser sécher inutilement l’eau sur certaines surfaces.

En résumé

L’eau dure et le calcaire peuvent avoir une influence importante sur le résultat du nettoyage professionnel. Face à des traces blanches ou à des dépôts persistants, augmenter systématiquement le dosage du détergent n’est pas forcément la bonne réponse.

Identifier la dureté de l’eau, reconnaître la nature de la salissure et choisir une méthode ainsi qu’un produit adaptés permettent d’obtenir de meilleurs résultats tout en évitant une consommation inutile de produits d’entretien.

Fabricant français de produits d’entretien professionnels depuis 1994, SANITAL accompagne les professionnels et les collectivités dans le choix et l’utilisation de solutions adaptées à leurs besoins de nettoyage.